আগামী রবিবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির খেলায় ভারত মুখোমুখি হচ্ছে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ভারত ও নিউজিল্যান্ড গ্রুপের খেলায় দুটো করে ম্যাচ জিতে রয়েছে। স্বাভাবিকভাবে রোহিত শর্মাদের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতা। অবশ্য রোহিত শর্মা রবিবার নিজে নাও খেলতে পারেন। সেক্ষেত্রে শুভমন গিল দলের দায়িত্ব নেবেন। তবে, বৃহস্পতিবার শুভমন অনুশীলনে মাঠে না নামলেও শুক্রবার একা বেশ কিছুক্ষণ অনুশীলন করেছেন। এই ঘটনার পাশে রবিবারের খেলার সবচেয়ে বড় আকর্ষণ কিন্তু ভারতের নির্ভরযোগ্য ক্রিকেটার বিরাট কোহলি। সেই কারণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোহলির কাছে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলা আকর্ষণীয় হয়ে ওঠার সম্ভাবনা উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। তার প্রধান কারণ হল একাধিক রেকর্ড তিনি ভেঙে দিতে পারেন। অতীতে যে রেকর্ডগুলি গড়েছিলেন ভারতের আইকন ক্রিকেটার শচীন তেণ্ডুলকর। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিরাট কোহলি যদি ৮৫ রান করতে পারেন, তাহলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পঞ্চম ব্যাটসম্যান হিসেবে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩০০০ রান করার নজির গড়বেন।
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সর্বাধিক ৩৩৪৫ রান করেছেন শচীন তেণ্ডুলকর। ২০২৩ সালে একদিনের বিশ্বকাপ ক্রিকেটের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষবার মাঠে নেমেছিলেন বিরাট কোহলি। আর ওই খেলাটি মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে হয়েছিল। সেই ম্যাচে তিনি ১১৭ রান করেন। এবার কোহলি ওই রান টপকে যাওয়ার জন্য অবশ্যই চেষ্টা করবেন। আবার কোহলি এখনও পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৫৫টি ম্যাচ খেলে ২৯১৫ করেছেন। তার মধ্যে ৯টি শতরান ও ১৫টি অর্ধ শতরান রয়েছে। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে একদিনের ক্রিকেটের ফরম্যাটে সর্বাধিক রান করার কৃতিত্ব রয়েছে শচীন তেণ্ডুলকরের। শচীন করেছেন মোট ১৭৫০ রান। কোহলি যদি রবিবার ১০৫ রান করতে পারেন, তাহলে শচীনকে টপকে যাবেন। রোহিত যদি না খেলেন, সেক্ষেত্রে শুভমন গিলের সঙ্গে ওপেনার হিসেবে দেখা যেতে পারে বিরাট কোহলিকে। তাহলে কোহলি বড় রান করার ক্ষেত্রে অনেকটা সময় পাবেন।
এখানে উল্লেখ করা যেতে পারে, অস্ট্রেলিয়া সফরে বিরাট কোহলি কিন্তু নজর কাড়তে পারেননি। তবে দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিরাট কোহলি আবার ফর্মে ফিরে এসেছেন। এমনকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে শতরান অবশ্যই নজর কেড়েছে কোহলির। একদিনের ফরম্যাটে কোহলির ৫১টি শতরান আছে। সব মিলিয়ে শতরানের সংখ্যা তাঁর ৮২টি। আর যদি কিছুদিন তিনি খেলেন, শতরানের শতরান করতে পারেন বিরাট। তবে শোনা গেছে, বিরাট কোহলি হয়তো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আর খেলবেন না। এখন তাঁর সামনে লক্ষ্য ভারতীয় দলকে এই টুর্নামেন্টে জয়ী করা। বিরাট, রোহিত ও রবীন্দ্র জাদেজা ব্রিগেড ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পরে এই ফরম্যাট থেকে নিজেদের সরিয়ে নিয়েছেন। এখন শুধু টেস্ট ও একদিনের ক্রিকেট খেলবেন। সেই কারণে ভারতের এই দুই তারকা ২০২৭ সালে একদিনের বিশ্বকাপ খেলবেন কিনা, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে।
এদিকে বিরাট কোহলিকে শুক্রবার দেখা গেল একেবারে খোশমেজাজে অনুশীলনে। ভারতের তিন কোচের সামনে ক্রিকেটাররা একটু ভিন্নধর্মী অনুশীলন করলেন। এমনকি দেখা গেল, যখন বিরাট কোহলি অনুশীলনে এলেন, তখন অন্য কেউ এগিয়ে এলেন না। আসলে, অনুশীলনের চরিত্রটাকে একটু বদলে ফেলা হয়েছে। কোহলি অনুশীলনে নিজেকে অন্যভাবে উপস্থাপনা করলেন। তিনি ছক্কা মারার চেষ্টা না করে ধীরে খেলার একটা প্রবণতা দেখালেন। আবার কখনও কখনও বাউন্ডারি মারার চেষ্টা করলেও কোনও ঝুঁকি নেননি। আসলে কোহলির সামনে বেশ কয়েকটি রেকর্ডের হাতছানি রয়েছে। তাই রেকর্ড গড়ার লক্ষ্যে নিজেকে দেখতে চাইছেন বলে অনুশীলনের ধরনটাই পাল্টিয়ে দিয়েছেন।
