চেন্নাই সুপারকিংসের নায়ক বলতেই মহেন্দ্র সিং ধোনি। গত কয়েক বছরে অবশ্য অধিনায়কের ব্যাটনটা তাঁর হাতে নেই। স্বেচ্ছায় তিনি অধিনায়কের ব্যাটনটা তুলে দিয়েছিলেন সতীর্থ খেলোয়াড়দের হাতে। আর এবারে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড়। ঋতুরাজ যেদিন দায়িত্ব পেয়েছিলেন, সেদিন ধোনি সতীর্থ খেলোয়াড়কে শুধু উৎসাহ দিয়েছিলেন তাই নয়, তাঁর অভিজ্ঞতাকে শেয়ার করেছিলেন। অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন ঋতুরাজ। এমনকি ঋতুরাজের নেতৃত্বে মাঠে নেমে ধোনি সহযোগিতা করতেন দল গঠনের সময়। কিন্তু হঠাৎই ঋতুরাজের চোট লেগে যায়।
এই চোটের কারণে আগামী ম্যাচগুলিতে তাঁর পক্ষে মাঠে নামা সম্ভব হবে না। কোনুইয়ের চোটটা বেশ গুরুতর। তাই চেন্নাইয়ের অধিনায়ক হিসেবে আবার ব্যাটনটা চলে এল ধোনির কাছে। ধোনি নেতৃত্ব দেবেন চেন্নাই দলকে। একথা জানিয়েছেন চেন্নাই সুপারকিংস দলের কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং। গত ৩০ মার্চ রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে খেলতে গিয়ে জফ্রা আর্চারের বল ঋতুরাজের কনুইয়ে লেগেছিল। সেই কারণে কনুইয়ের ব্যথা এমন জায়গায় পৌঁছে গিয়েছে, তাঁর পক্ষে এখনই পুরোপুরি সুস্থ হওয়া সম্ভব হচ্ছে না। তাই পুরো আইপিএল থেকেই তিনি বাদ চলে গেলেন। তাই অভিজ্ঞ ধোনির উপরেই দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব পড়ে গেল।
আগামী শুক্রবার কলকাতা নাইটরাইডার্সের বিরুদ্ধে ধোনির নেতৃত্বে চেন্নাই মাঠে নামবে। ঘরের মাঠে চেন্নাইয়ের কাছে অত্যন্ত মর্যাদার লড়াই হিসেবে চিহ্নিত হবে কলকাতা দলের বিরুদ্ধে। আর এবারে আইপিএল ক্রিকেটে ধোনিকে অধিনায়ক হিসেবে দেখতে পাওয়া যাবে। দেশকে ধোনি সবরকম আইসিসি ট্রফি তুলে দিয়েছেন। কপিল দেবের পরে বিশ্বকাপ ক্রিকেটে চ্যাম্পিয়ন করার ক্ষেত্রে ভারতের অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির দক্ষতা চোখে পড়েছে। ২০১১ সালে মুম্বইয়ের মাঠে ভারত জিতেছিল দ্বিতীয়বারের জন্য বিশ্বকাপ ক্রিকেট।
৪৩ বছর বয়সী ধোনি অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়ে অবশ্যই চেন্নাই দলকে অন্যভাবে সাজিয়ে তুলবেন। অবশ্য চোট নিয়ে ঋতুরাজ দিল্লি ক্যাপিটালস ও পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিলেন। কিন্তু চেন্নাই দল সেইভাবে নিজেদের প্রকাশ করতে পারেনি। এমনকি ঋতুরাজ দলের পারফরম্যান্সে নিজেকে তুলে ধরতে পারেননি। এখন তাই প্রশ্ন উঠেছে, শুধু কি চোট, নাকি খেলার ফলাফলের জন্য ইচ্ছাকৃতভাবে তিনি সরে দাঁড়ালেন?
এখানে উল্লেখ করা যেতে পারে, ২০২২ সালে চেন্নাই দলের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন ধোনি। ধোনি চলে যাওয়ার পরে চেন্নাইয়ের অধিনায়ক হয়েছিলেন রবীন্দ্র জাদেজা। যদিও বলা হয়ে থাকে রবীন্দ্র জাদেজাও খুব এটা বেশিদিন দায়িত্ব পালন করেননি। তখন জানা যায় তিনিও চোটের কারণে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। তবে, ধোনি দায়িত্ব নেওয়ার পরে বর্তমান চেন্নাই দলের অবস্থা অনেকটাই পাল্টে যেতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
