ষোলো বছরের বর্ণময় হকির জীবন থেকে অবসর নিলেন ভারতীয় মহিলা হকি দলের প্রাক্তন অধিনায়ক রানি রামপাল। তিনি হরিয়ানার একটা শহর থেকে উঠে এসে নিজেকে হকি খেলার মধ্যে পরিচিতি গড়ে তোলেন। তাঁর বাবা ঠেলাগাড়ি চালাতেন। স্বাভাবিকভাবে অভাবী সংসার থেকে আসা রানি রামপাল ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ২০২০ সালে তাঁরই নেতৃত্বে ভারতীয় মহিলা হকি দল টোকিও অলিম্পিক গেমসে চতুর্থ স্থান পেয়েছিল। ২০০৮ সালে অলিম্পিক বাছাই পর্বের খেলায় রানি রামপালের অভিষেক হয়। তিনি ১৫০টি ম্যাচে ১০০টি গোল করেছেন।
রানি রামপাল ২০২০ সালে ধ্যানচাঁদ খেলরত্ন পুরস্কারে সম্মানিত হল। ওই বছরেই তিনি পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত হন। ২০১৬ সালে অর্জুন পুরস্কার পেয়েছিলেন। মাত্র ১৫ বছর বয়সে ২০১০ সালে বিশ্বকাপ হকি প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন। ওই বিশ্বকাপে তিনি ৭টি গোল করেছিলেন। রামপালকে অনেক সময় মাঝমাঠ সামলাতে দেখা গিয়েছে। বহু প্রতিযোগিতায় তাঁর হাত ধরে ভারতের সাফল্য এসেছে। ২০১৭ ও ২০১৮ সালে মহিলাদের এশিয়া কাপে রুপো জয়ের সাফল্য রয়েছে তাঁর।
২৯ বছর বয়সী হকি খেলোয়াড় রানি রামপাল অবসর নেওয়ার পর বলেন, আমি ভারতীয় দলের হয়ে এতদিন খেলতে পারবো, তা কোনওদিন ভাবিনি। প্রবল দারিদ্রের সঙ্গে লড়াই করে বড় হওয়ার স্বপ্ন দেখেছি। আমার লক্ষ্য ছিল একদিন ভারতের হয়ে খেলব। সেই আশা পূরণ হওয়ার জন্য ঈশ্বরের কাছে চিরঋণী। দেশের নাগরিকরা যেভাবে আমাকে সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন, তা কোনওদিনই ভুলতে পারব না।
