আগামী শনিবার থেকে সবচেয়ে দামি বিনোদন ক্রিকেট শুরু হচ্ছে ইডেন উদ্যানে। অবশ্য এবারে টিকিটের চাহিদা অন্যান্য বছরের তুলনায় কম থাকলেও, বলতে দ্বিধা নেই আসলে টিকিটের দাম যেখানে ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে গিয়েছে, তা ভাবা যায় না। ইতিমধ্যেই কেকেআর ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলের ক্রিকেটাররা কলকাতায় এসে অনুশীলনে নেমে পড়েছেন। একদিকে কেকেআরের অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানে আর অন্যদিকে অর্থাৎ বেঙ্গালুরু দলের অধিনায়ক না হয়েও বিরাট কোহলিকে নিয়ে সবার চিন্তাভাবনা। বিরাটের সামনে রেকর্ড গড়ার হাতছানি। আবার অজিঙ্কা রাহানের কাছে নতুন চ্যালেঞ্জ খেতাব জয়ের লক্ষ্যে। তাই ইডেন উদ্যানে উদ্বোধনী ম্যাচে এই দুই দলকে অন্যভাবে দেখতে পাওয়া যাবে, তা স্পষ্ট। দুই দলের খেলোয়াড়রাই একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াকু মনোভাব নিয়ে খেলবেন, তা নতুন করে বলার প্রয়োজন হয় না। তবে ইডেনের উইকেট স্পিনারদের সহায়ক হবে, এটা বলাই বাহুল্য। একটা সময় এখনকার বরুণ চক্রবর্তীকে দেখতে পাওয়া গিয়েছিল কলকাতা দলের হয়ে বল করতে। সেই বরুণ এখন আর বরুণ নয়।
সূর্যের তেজের মতো তিনি হাত ঘোরাতে পারেন এবং প্রতিপক্ষ দলের উইকেট ভেঙে দিয়ে জয়ের পথকে প্রশস্ত করতে জানেন। আবার এই দলে ঝোড়ো ব্যাটিং হিসেবে আন্দ্রে রাসেলের পাশে উইনার্স স্ট্রোকটা দিতে জানেন রিঙ্কু সিং। আবার বেঙ্গালুরু দলের বিরাট কোহলির পাশে অবশ্যই রজত পাটিদার ও যশ দয়ালরা ভালো খেলার জন্য অঙ্গীকারবদ্ধ। রয়েছেন ভুবনেশ্বর কুমার, জ্যাকব বেথেল ও ইংল্যান্ডের ফিল সল্টের পাশে অস্ট্রেলিয়ার টিম ডেভিড। স্বাভাবিকভাবেই কলকাতা দল প্রথম ম্যাচেই বেশ কঠিন লড়াইয়ের মধ্যে থাকবে, তা নিয়ে খেলার চরিত্র একেবারে অন্যরকম দাঁড়াবে।
এদিকে গত কয়েক বছর ধরেই কেকেআরের হয়ে খেলছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ভেঙ্কটেশ পুরোপুরি বাংলার ক্রিকেটার হয়ে গিয়েছেন। সেই কারণেই তিনি যখন ইডেন উদ্যানে ব্যাট হাতে নামেন, তখন জোর গলায় বলেন, আমি বাংলার হয়ে খেলছি। এটা আমি গর্ব অনুভব করি। তিনি আরও বলেছেন, দলের অন্যতম ব্যাটসম্যান রিঙ্কু সিং দর্শকদের কাছে নয়নের মণি হয়ে গেছেন। একেবারে নায়কের ভূমিকায় মাঠে নামেন।
রিঙ্কু যখন মাঠে নামেন, তখন একবার দর্শকদের আবেগকে বুঝি নিতে চান। সেই আবেগকেই পাথেয় করে রিঙ্কু নিজের মতো খেলে থাকেন। কলকাতার ক্রিকেট বলতেই একটা মায়া। সেই জাদুতেই কলকাতা শহর মেতে ওঠে ক্রিকেটে। ক্রিকেটের প্রেমে পড়তেই হবে। তা না হলে নিজেকে ব্যর্থ বলে মনে হয়। কলকাতা দলের হয়ে খেলার অর্থই একটা বিরাট প্রাপ্তি। তাই গর্ব করে বলতে পারা যায় আমি কলকাতার ছেলে, আমি বাংলার হয়ে খেলি। ভেঙ্কটেশ মনে করেন, দলের হয়ে যখন মাঠে নামি, তখন ১০০ শতাংশ খেলে থাকি। দলের কর্ণধার শাহরুখ খান সবার সঙ্গে দাদার মতো ব্যবহার করেন। তিনি হলেন সবার কাছে প্রেরণা। শাহরুখ খান শুধু ক্রিকেটপ্রেমী নন, ভালোবাসার মানুষ।
এদিকে বৃহস্পতিবার পুলিশ প্রশাসনের সঙ্গে সিএবি’র কর্মকর্তাদের দফায় দফায় বৈঠক হয়েছে। কোনওভাবেই নিরাপত্তা যাতে বিঘ্নিত না হয়, তার জন্য সবরকম ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। আবহাওয়া অফিসের থেকে বলা হয়েছে, শুক্রবার থেকেই ঝড়বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। শনিবারও তার প্রভাব থাকবে।
তাহলে কি খারাপ আবহাওয়ার জন্য ইডেনের প্রথম ম্যাচটি ঠিকমতো পরিচালিত হবে? আবার শনিবার আইপিএল ক্রিকেট ম্যাচ দেখার জন্য দর্শকদের কথা ভেবে খেলার শেষে কোনওরকম যাতে সমস্যায় না পড়তে হয়, তার জন্য রেল কর্তৃপক্ষ বিশেষ পরিষেবার ব্যবস্থা করেছে। মাঝরাত পর্যন্ত ট্রেন চালানো হবে। অর্থাৎ পরিষেবা থাকবে দুই লাইনের জন্যই। যেমন দক্ষিণেশ্বর থেকে কবি সুভাষ, আবার এসপ্ল্যানেড হাওড়া ময়দান পর্যন্ত অতিরিক্ত ট্রেন চলবে। অবশ্য এই অতিরিক্ত ট্রেনের জন্য অতিরিক্ত ভাড়া দিতে হবে। যেহেতু খেলা শেষ হবে প্রায় রাত ১১টায়, সেই কারণে ১২টা ১৫ মিনিট থেকে একটি করে বিশেষ ট্রেন চালানো হবে। একদিকে এসপ্ল্যানেড থেকে দক্ষিণেশ্বর এবং অন্য আরেকটি ট্রেন এসপ্ল্যানেড থেকে কবি সুভাষ পর্যন্ত যাবে। প্রতিটি স্টেশনেই ট্রেন থামবে। যাত্রীরা শুধু স্মার্ট কার্ড, টোকেন ও কিউআর টিকিট এসপ্ল্যানেড স্টেশন থেকেই কাটতে পারবেন। হাওড়া ময়দানেও ট্রেন পৌঁছবে রাত ১২টা ২৩ মিনিটে। এসপ্ল্যানেড থেকে ছাড়বে ১২টা ১৫ মিনিটে। যাত্রীদের অতিরিক্ত ১০ টাকা ভাড়া দিতে হবে। যেমন এসপ্ল্যানেড থেকে দক্ষিণেশ্বর পর্যন্ত ভাড়া লাগে ২০ টাকা। সেখানে খরচ হবে ৩০ টাকা।
