বিশাখাপত্তনম— আইপিএলের প্রথম দুম্যাচ একেবারেই ভালো যায়নি মিচেল স্টার্কের৷ ৮ ওভারে ১০০ রান দিয়েছেন অজি পেসার৷ কোনও উইকেট পাননি৷ ২৪.৫ কোটির প্রাইস ট্যাগের সঙ্গে তাঁর পারফরম্যান্স কোনও ভাবেই খাপ খায় না৷ আইপিএলের তৃতীয় ম্যাচে দিল্লির বিরুদ্ধে দুই উইকেট তোলার পরে ভাগ্যের সাহায্য চাইলেন মিচেল স্টার্ক৷
এবারের মিনি নিলামে বিশ্বকাপজয়ী পেসারকে ২৪.৫ কোটি টাকায় কিনেছে কেকেআর৷ কিন্ত্ত এখনও তাঁর আগুনে বোলিং দেখতে পাননি সমর্থকরা৷ প্রথম ম্যাচে হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ৪ ওভারে ৫৩ রান দিয়েছেন৷ দ্বিতীয় ম্যাচে বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে খরচ করেছেন ৪৭ রান৷ কোনও ম্যাচেই উইকেট পাননি স্টার্ক৷ যদিও দুটি ম্যাচেই জিতেছে নাইটরা৷ প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে, এত কোটি টাকা কি তাহলে জলে গেল?
তৃতীয় ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্স কিছুটা আশ্বস্ত করবে কলকাতার সমর্থকদের৷ বিশাখাপত্তনমের ম্যাচে মাত্র ২৫ দিয়েছেন তিনি৷ তুলে নিয়েছেন অজি দলের দুই সতীর্থ ডেভিড ওয়ার্নার ও মিচেল মার্শের উইকেট৷ ম্যাচ জেতার পরে স্টার্ক বলেন, “টি-টোয়েন্টিতে মাঝেমধ্যে সহজ সুযোগও নষ্ট হয়৷ কিন্ত্ত আমরা তিন ম্যাচ জিতেছি৷ সেটাই সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ৷ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট আসলে খুবই নিষ্ঠুর৷ তাই এখানে ভাগ্যের সাহায্য দরকার পড়ে৷” সেই সঙ্গে তাঁর সংযোজন, “আমরা দারুণ ব্যাট করছি৷ তাই ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স নিয়ে ভাবছি না৷ দল হিসেবে আমরা দুর্দান্ত খেলছি৷”
দিল্লির বিরুদ্ধে প্রথমে ব্যাট করে সুনীল নারাইন, অঙ্গকৃষদের দাপটে নাইটরা ২৭২ রানের পাহাড় গড়ে৷ বাকি কাজটা সহজেই শেষ করেন বোলাররা৷ ১৬৬ রানে থেমে যায় ঋষভ পন্থদের ইনিংস৷ কলকাতার পরের ম্যাচ ৮ এপ্রিল চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে৷ সেই ম্যাচেও নিশ্চিত ভাবেই জ্বলে উঠতে চাইবেন অজি তারকা৷