২০২৪ সালের ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির মাঝপথে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেছিলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। স্বাভাবিক ভাবেই অশ্বিনের এই সিদ্ধান্ত চমকে দিয়েছিল অনেককে। তবে, দেশের হয়ে ১০৬ টেস্ট খেলা অশ্বিন নিজের শততম টেস্ট খেলে অবসর নিতে চেয়েছিলেন। ৭ মার্চ ২০২৪ যখন ভারত মুখোমুখি ইংল্যান্ডের তখনই সেই সিরিজের পঞ্চম ম্যাচটি খেলার পরই অবসর নিতে চেয়েছিলেন অশ্বিন। সেই টেস্টে ৯ উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডকে গুড়িয়ে দিয়েছিলেন রবি অশ্বিন। কিন্তু, সেই টেস্ট দেখার জন্য মহেন্দ্র সিং ধোনিকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন তিনি।
এই নিয়েই এক অনুষ্ঠানে অশ্বিন বলেছেন, ‘নিজের শততম টেস্টে নামার আগে ধোনিকে ডেকেছিলাম, যাতে ওর হাত থেকে মেমেন্টো নিতে পারি। আমি চেয়েছিলাম ওটাই আমার শেষ টেস্ট হোক। কিন্তু কোনও ভাবে তা সম্ভব হয়নি।’ অশ্বিন আরো বলেন, ‘আমি চেয়েছিলাম ধরমশালায় আমার ১০০তম টেস্টে এমএস ধোনি আমাকে মেমেন্টো উপহার দিক। সেই কারণে আমি তাকে ফোন করেছিলাম। চেয়েছিলাম এটাই আমার শেষ টেস্ট হোক। কিন্তু ও আসতে পারেনি কোনো কারণে। তবে আমি ভাবিনি যে, ধোনি আমাকে ফের সিএসকে দলে খেলার সুযোগ দিয়ে পালটা উপহার দেবে। এর চেয়ে আর ভালো কিছু হতে পারে না। আমি সিএসকে দলের সদস্য থাকতে পেরে খুবই আনন্দিত।’
এছাড়াও চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে তাঁর প্রথম মরশুমের কথা স্মরণ করেছেন অশ্বিন। এর জন্যও যে তিনি ধোনির কাছে চিরকাল ঋণী থাকবেন, সে প্রসঙ্গ উল্লেখ করে বলেছেন, ‘২০০৮ সালে নবাগত আমি সিএসকে ড্রেসিংরুমে বিখ্যাত সব ক্রিকেটারের সঙ্গে দেখা করেছিলাম। তার মধ্যে ছিলেন ম্যাথিউ হেডেন, এমএস ধোনিও। সেই সময় চেন্নাই দলে খেলেন মুথাইয়া মুরলীধরন। আমি ভাবতাম, যে দলে মুরলী রয়েছেন, সেখানে আমি কোথায় খেলব? কিন্তু ধোনি আমাকে যা দিয়েছে, তার জন্য আমি সারা জীবন তার কাছে ঋণী।’
আসন্ন আইপিএলে আট মরশুম পর সিএসকের হয়ে ফের হলুদ জার্সিতে মাঠে নামতে ছলেছেন অশ্বিন। ২০১৫ সালে শেষবারের মতো এই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলেছিলেন তিনি। এই অফ-স্পিনারকে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা ৯.৭৫ কোটি টাকায় কিনেছে এবার। সিএসকেতে অশ্বিনের সাথে থাকছেন তাঁর দীর্ঘদিনের স্পিন-সঙ্গী রবীন্দ্র জাদেজাও।
