লন্ডন: সর্বত্রই আধুনিকতা আনতে সব সংস্থাই প্রয়াস চালিয়ে চলেছে৷ অনেক পরিবর্তন এসেছে৷ সেই পরিবর্তনের সঙ্গে খেলার মাঠ পরিচিত হয়েছে৷ ফুটবল থেকে ক্রিকেট ও অন্যান্য ইভেন্টেও পরিবর্তনের হাওয়া লেগেছে৷ এবারে ক্রিকেটের আধুনিক যুগে প্রথম দেশ হিসাবে সফরকারি দলকে বেতন দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড৷ সেদেশে সিরিজ় খেলতে গেলে বেতন পাবেন জিম্বাবোয়ের ক্রিকেটাররা৷ তাঁদের বেতন দেবে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড৷ একইভাবে ইংল্যান্ড এই প্রস্তাব পাঠিয়েছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বোর্ডকে৷
২০২৫ সালে ইংল্যান্ডে এক টেস্টের সিরিজ় খেলতে যাবে জিম্বাবোয়ে৷ তাদের বোর্ডের আর্থিক অবস্থার কথা মাথায় রেখে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড সিদ্ধান্ত নিয়েছে জিম্বাবোয়ের ক্রিকেটারদের এক টেস্টের বেতন দেওয়া হবে৷ ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান ইয়ান গুল্ড জানিয়েছেন, ছোট দেশগুলিতে টেস্ট ক্রিকেটের প্রসারের জন্য এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তাঁরা৷ তাহলে আর্থিক দিক দিয়ে পিছিয়ে পড়া দেশগুলি ক্রিকেটের প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করবে৷ পাশাপাশি ওই সব দেশের ক্রিকেটাররাও আন্তর্জাতিক স্তরে নিজেদের নাম লেখাতে পারবেন৷ উঠে আসবে অনেক তরুণ প্রতিভা৷
গুল্ড বলেন, ‘আইসিসির প্রধান সদস্যদের বাইরের দেশগুলোতে টেস্ট ক্রিকেটের গুরুত্ব কমছে৷ আইসিসি থেকে যে লভ্যাংশ আমরা পাই তা সেই সব দেশের থেকে বেশি৷ তাই ক্রিকেটকে বাঁচিয়ে রাখতে ও ছোট দেশে টেস্টের প্রসারের জন্য এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে৷ ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মতো বড় বোর্ডকেও আমরা প্রস্তাব দিচ্ছি, তারাও এই পদক্ষেপ করতে পারে৷ এতে ক্রিকেটেরই উন্নতি হবে৷’
সাধারণত কোনও দেশ অন্য দেশে খেলতে গেলে তাদের থাকা-খাওয়ার বন্দোবস্ত সেই দেশ করে৷ কিন্ত্ত খেলার জন্য কোনও ম্যাচ ফি দেওয়া হয় না৷ জিম্বাবোয়েকে সেটাই দেবে ইংল্যান্ড৷ ২০০৩ সালের শেষ বার ইংল্যান্ডে খেলতে গিয়েছিল জিম্বাবোয়ে৷ ২২ বছর পরে আবার খেলতে যাচ্ছে তারা৷
