আইএসএল ফুটবলে আগামী শনিবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গণে মুখোমুখি হতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল ও মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব। দুই দলের কাছেই এই ম্যাচটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তার প্রধান কারণ, আইএসএল ফুটবলে এখনও পর্যন্ত কোনও ম্যাচেই জিততে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। এমনকি ড্র করেও পয়েন্ট পায়নি। অর্থাৎ লিগ টেবলে ইস্টবেঙ্গল সবচেয়ে নীচে দাঁড়িয়ে রয়েছে। তবে, প্রতিপক্ষ মহমেডান স্পোর্টিং একটা ম্যাচ জেতায় ইস্টবেঙ্গল থেকে একধাপ এগিয়ে। আবার মহমেডানের কর্মকর্তারা চাইছেন, প্রতিবেশী দল ইস্টবেঙ্গলকে চাপে রেখে ম্যাচ ছিনিয়ে নিতে। তাই মহমেডান স্পোর্টিংয়ের কর্মকর্তা মহম্মদ কামারুদ্দিন বেশ জোরের সঙ্গে বলেছেন, মাঠে খেলা হবে। চলতি আইএসএল ফুটবলে এখনও পর্যন্ত লাল-হলুদ শিবির একটা পয়েন্টও তুলে নিতে পারেনি।
তবে ইস্টবেঙ্গল এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ-৩’তে গ্রুপের খেলায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। নতুন কোচ অস্কার ব্রুজোর প্রশিক্ষণে দলের চেহারা অনেকটাই বদলে গেছে। তাই আত্মবিশ্বাসী ইস্টবেঙ্গল জেতার জন্য মরিয়া। প্রথম জয়ের মুখ দেখতে চাইছে ইস্টবেঙ্গল। চলতি ইন্ডিয়ান সুপার লিগের পয়েন্টস টেবলে ইস্টবেঙ্গল এফসি সবার নীচে দাঁড়িয়ে রয়েছে। ইতিমধ্যে তারা হারের ডবল হ্যাটট্রিকও করে ফেলেছে। এই পরিস্থিতিতে লাল-হলুদ ব্রিগেড যে কোনও মূল্যে এই মিনি ডার্বির হাত ধরেই ঘুরে দাঁড়াতে চাইবে।
অন্যদিকে কামারুদ্দিন বলেন, ‘ইস্টবেঙ্গল যথেষ্ট বড় একটা দল। আমরা ওদের যথেষ্ট সমীহ করি। এরপর তো মাঠে খেলা হবে। দেখা যাক, কী হয়। আমাদের দলের ডিফেন্সে কিছু সমস্যা ছিল। তবে আমরা আশা করছি ভালো পারফরম্য়ান্স করতে পারব।’
এদিকে, সাদা-কালো শিবিরের ফুটবলারদের উজ্জীবিত করার জন্য ভারতের ১৯৮৩ বিশ্বকাপ ক্রিকেটজয়ী দলের সদস্য সন্দীপ পাতিল ভোকাল টনিক দেবেন। বিনিয়োগকারী সংস্থার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, শুক্রবার মহমেডানের অনুশীলনের সময় সন্দীপ পাতিলকে নিয়ে আসা হবে। তিনি খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলবেন এবং তাঁদের মানসিক দিক দিয়ে অনুপ্রাণিত করবেন, যাতে খেলোয়াড়রা উৎসাহিত হতে পারেন।
এদিকে, ডার্বিতে জোসেফ আদজেইর খেলার আশা ছাড়ছেন মহামেডান কোচ আন্দ্রে চেরনিশভ। বুধবারও তিনি অনুশীলনে এসেও দলের সঙ্গে অনুশীলন করতে পারলেন না। দল যখন অনুশীলন করছিল, সারাক্ষণ তিনি সাইড লাইনে ফিজিওর কাছে রিহ্যাব করলেন। শেষ পর্যন্ত শনিবার তাঁর বদলে ফ্লোরেন্ট ওগিয়েরের উপরই আস্থা রাখতে হবে চেরনিশভকে। হায়দরাবাদ এফসি ম্যাচে ওগিয়ের আর গোলকিপার পদম ছেত্রীর ভুল বোঝাবুঝিতে ম্যাচের শুরুতেই গোল খেতে হয়েছিল সাদা-কালো ব্রিগেডকে। বৃহস্পতিবারের অনুশীলনের সময় আবার হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়লেন অ্যালেক্সিস গোমেজ ও মহম্মদ ইরশাদ। তবে সতীর্থরা পরিস্থিতি সামাল দেওয়ায় ঘটনাটি খুব বেশি দূর গড়ায়নি।
অন্যদিকে আবার ইস্টবেঙ্গলের নতুন কোচ অস্কার ব্রুজো খেলোয়াড়দের মনোবল বাড়ানোর জন্য প্রত্যেকের সঙ্গে আলাদাভাবে কথা বলেছেন। তিনি বলেছেন, যে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ভুটানের মাঠে খেলেছি, সেই খেলা খেলতে পারলে আইএসএল ফুটবলে আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পারব। রক্ষণভাগের যে সমস্যাগুলি ছিল, তা শুধরে নেওয়ার জন্য চেষ্টা করেছি। আর আক্রমণভাগের খেলোয়াড়রা গোল করার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন। বিশেষ করে দিমিত্রিয়াস দিয়ামানতাকোস দারুণ ফর্মে রয়েছেন। তিনি যেমন গোল করেন, তেমনই গোল করানোর জন্য সতীর্থদের জায়গা করে দেন। অন্য ফুটবলাররাও ভালো ফর্মে রয়েছেন। সবমিলিয়ে বলতে পারা যায়, আগামী শনিবার দুই দলই অন্য মেজাজে একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই করবে।
