‘ডেয়ারডেভিলস’ নয়, কাজে লাগল ‘কাপিটালস’ই… নাম বদলে দ্বাদশতম আইপিএলে খেলতে নেমে দিল্লি ক্যাপিটালস দল রবিবার ঘরের মাঠে আরসিবিকে ষােলাে রানে পরাজিত করে সাত বছর বাদে অর্থাৎ ২০১২ সালের পর প্লে-অফে প্রথমবার কোয়ালিফাই করল।
ফিরােজ শাহ কোটলা স্টেডিয়ামে টসে জিতে দিল্লির অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়র প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন। ব্যাট করতে নেমে শিখর ধাওয়ানের পঞ্চাশ ও শ্রেয়স আইয়রের বাহান্ন রান এবং রাদারফোর্ডের তেরাে বলে আঠাশ রানের উপর ভর করে দিল্লি ক্যাপিটালস দল পাঁচ উইকেট হারিয়ে ১৮৭ রান তােলে।
১৮৮ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে পার্থিব প্যাটেল ও বিরাট কোহলির ওপেনিং জুটি বিধ্বংসী মেজাজে খেলা শুরু করলেও, শেষদিকে আর বিরাটের নিজেদের গাড়ি জয়ের ট্র্যাকে ফিরিয়ে আনতে পারল না।
আরসিবির ইনিংস থামে জয়ের ষােলাে রান আগে, সাত উইকেটে ১৭১ রান। ঘরের মাঠে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নিয়ে দিল্লি ক্যাপিটালস দল বারাে ম্যাচে ষােলাে পয়েন্ট সংগ্রহ করে প্রথমস্থানে উঠে এল চেন্নাই সুপার কিংসকে পিছনে ফেলে দিয়ে ভালাে রানরেটের সুবিধা নিয়ে। এবং সাত বছর বাদে প্লে-অফে খেলার জন্য কোয়ালিফাই করল।
পরামর্শদাতা সৌরভ গাঙ্গুলি ও কোচ রিকি পন্টিংয়ের যুগলবন্দীতে দিল্লির ক্রিকেটাররা যেভাবে নিজেদেরকে সামনের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে তা সত্যিই অসাধারণ। বিশেষ করে শিখর ধাওয়ান এই দুজনের পরামর্শে রানের প্রবাহে ফিরে নিজের সেরা পারফরমেন্সের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে প্রতিটা ম্যাচে রান পাচ্ছেন।