সারা বিশ্বের ফুটবল ভক্তদের কাছে ব্রাজিল আর আর্জেন্টিনার খেলা থাকলেই অন্য উন্মাদনা তৈরি হয়। সেই কারণেই এই দুই দেশের মধ্যে ফুটবল যুদ্ধ অন্য অঙ্কে মাপা হয়ে থাকে। সমর্থকদের উচ্ছ্বাসের জোয়ার কোন জায়গায় গিয়ে থমেক যাবে তার কোনও ধারণা থাকে না। ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ফুটবল যুদ্ধে আর্জেন্টিনা সব সময়ই আগ্রাসী ভূমিকা নিয়ে খেলে থাকে। তারই পরিচয় পাওয়া গেল বুধবার রাতে ব্রাজিলের বিপক্ষে লড়াই করবার সময় আর্জেন্টিনার দাপট। ব্রাজিলকে ছেলেখেলা করে আর্জেন্টিনা বড় জয় তুলে নিল। আর্জেন্টিনা ৪-১ গোলে ব্রাজিলকে হারিয়ে প্রমাণ করে দিল ফুটবলের রণক্ষেত্রে তারা অনেক এগিয়ে রয়েছে।
মহাতারকা ছাড়াই দুই দল মাঠে নামে। ব্রাজিলে ছিলেন না নেইমার, আর আর্জেন্টিনায় ছিলেন না মেসি। প্রায় ২০ বছর পর মেসি-নেইমারহীন দ্বৈরথ দেখল ফুটবল বিশ্ব। তবে এটা বলা যায় যে, মেসিকে ছাড়া হয়তো আর্জেন্টিনার নৈপুণ্য কমতে পারে, কিন্তু কার্যকারিতা কমে না। মেসিকে ছাড়াও আর্জেন্টিনার সমর্থকদের বিনোদনের কিন্তু কোনই অভাব হয়নি। আর অপরদিকে শুধু নেইমারের অভাব নয়, অনেক কিছু নিয়েই ভাবতে হবে ব্রাজিলভক্তদের। শুধু বল পজিশন ধরে রাখাতেই নীল-সাদা জার্সিরা টেক্কা দিয়ে গেল রাফিনহাদের। গোটা ম্যাচেই স্পষ্ট বোঝা গেছে যে ব্রাজিল দলে কার কী দায়িত্ব, সেটাই কেউ বুঝতে পারছিলেন না।
দক্ষিণ আমেরিকার বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বে বলিভিয়া বনাম উরুগুয়ে ম্যাচ ড্র হওয়ায় খেলা শুরুর আগেই বিশ্বকাপের যোগ্যতার ছাড়পত্র পেয়ে গিয়েছিল গতবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। খেলা শুরুর মাত্র ৪ মিনিটের মাথায় আর্জেন্টিনার হয়ে প্রথম গোল জুলিয়ান আলভারেজ। তার একটু পরেই, খেলার ১২ মিনিটে ডান প্রান্তে বল পেয়ে বক্সে ক্রস রাখেন নাহুয়েল মোলিনা। সেই বল ধরে জোরালো শটে গোল করেন চেলসির মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ। অবশ্য খেলার গতির বিরুদ্ধে গিয়ে একটি গোল শোধ করেন ব্রাজিলের ম্যাথিউজ কুনহা। ৩৭ মিনিটে এনজো বক্সে ক্রস রাখলে, গোল করতে ভুল করেননি লিভারপুলের মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। ছোট কর্নার থেকে আর্জেন্টিনা ব্রাজিলের গোলমুখ খোলার চেষ্টা করে। এনজো বল পান বক্সের বাইরে। তিনি বল ভাসালে প্রথম প্রয়াসেই গোল করেন আলেক্সিস ম্যাক আলিস্টার।
বিরতির পর ব্রাজিল ম্যাচে ফেরার আপ্রাণ চেষ্টা করেও সফল হতে পারছিল না। বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করেও তারা কাজে লাগাতে পারেনি। অন্য দিকে, আর্জেন্টিনা চেষ্টা করেই যাচ্ছিল ব্যবধান বাড়ানোর।
ব্রাজিলের কফিনে শেষ পেরেকটি পোঁতেন জিউলিয়ানো সিমিওনে ৭১ মিনিটে। থিয়াগো আলমাদার পরিবর্তে মাঠে নামেন আর এক তরুণ গিউলিয়ানো সিমিওনে। বক্সে ঢুকে ডান প্রান্তে বল পেয়ে দুরুহ কোণ থেকে গোল করেন সিমিওনে। সব মিলিয়ে ৪-১ গোলে জিতল আর্জেন্টিনা।
দক্ষিণ আমেরিকার গ্রূপে ১৪ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিওনেল মেসির দল। ১৪ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে ব্রাজিল। যদিও ২০২৬-র বিশ্বকাপের ছাড়পত্রে জাপান, নিউজিল্যান্ড, ইরান তাদের নাম লিখিয়ে ফেলেছে।
