নিজস্ব প্রতিনিধি— পতন যেন থামানোই যাচ্ছে না৷ গত নভেম্বরেও ১০০র মধ্যে ছিল যে টিম, তারাই এখন নামতে নামতে তলানিতে৷ পরিস্থিতি এমন যে, ভারতীয় ফুটবল উন্নতির পথই দেখতে পাচ্ছে না৷ বুধবারই ফিফা এই মাসের র্যাঙ্কিং তালিকা ঘোষণা করেছে৷ তাতে ১২১-এ নেমে গিয়েছে সুনীল ছেত্রীর ভারতীয় টিম৷
মাস খানেক আগেও ১১৭ ছিল ভারতের বিশ্ব র্যাঙ্কিং৷ আফগানিস্তানের কাছে প্রাক বিশ্বকাপের ম্যাচে ১-২ হারের কারণে আরও চার ধাপ পতন হল ভারতের৷ ৬ জুন যুবভারতীতে কুয়েতের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের যোগ্যতা পর্বের ম্যাচ৷ ওই ম্যাচে হারলে ভারতের র্যাঙ্কিং আরও তলানিতে যেতে পারে, এই আশঙ্কাও থেকে যাচ্ছে৷
ভারতীয় টিমের ক্রোয়েশিয়ান কোচ ইগর স্টিমাকের মাস মাইনে ৩০ লক্ষ টাকা৷ বিপুল অর্থ প্রতি মাসে বেতন হিসেবে পেলেও ভারতের পারফরম্যান্স কেন ভালো নয়, তা নিয়ে কথা উঠে গিয়েছে৷ স্পোর্টস অথরিটি অফ ইন্ডিয়া বা ‘সাই’ দেশের বিভিন্ন খেলার পারফরম্যান্স নিয়মিত খতিয়ে দেখে৷ সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন ও ইগর স্টিমাককে তারা ভারতীয় টিমে পারফরম্যান্স খারাপ কেন, তা দর্শাতে বলেছে৷ ৬ জুন যদি ভারত হারে কুয়েতের কাছে, তাহলে ইগরের চাকরি যাওয়া পাকা৷
কিন্ত্ত প্রশ্ন থেকে যাচ্ছে, কোয়েশিয়ান কোচকে সরালেও কি সুনীল ছেত্রীদের পারফরম্যান্স গ্রাফ উঠবে?
এশিয়ান গেমস, এশিয়া কাপ সহ একাধিক টুর্নামেন্টে পরপর হেরেছে ভারত৷ ইন্টারন্যাশনাল কাপ, ত্রিদেশীয় সিরিজ, সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের মতো কয়েকটি টুর্নামেন্ট জিতেছেন সুনীলরা৷ কিন্ত্ত তা দিয়ে পারফরম্যান্স বিচার করা যাবে না ভারতের৷ বরং আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টগুলিতে ভারতের খারাপ ফল গলার কঁটা হয়ে উঠেছে৷ বিদেশের ট্রেনং কিংবা বিদেশে টুর্নামেন্টে খেলার জন্য যে খরচ জোগায় কেন্দ্রীয় সরকার, তা অচিরেই বন্ধ হয়ে যাবে না তো? এই আশঙ্কা কিন্ত্ত ঘিরে ধরেছে ভারতীয় ফুটবলকে৷ এখান থেকে পরিস্থিতি পাল্টাতে পারে, যদি কুয়েতকে ঘরের মাঠে হারাতে পারে ভারত৷ তা কি সম্ভব?