নাম খুন্তি। পদবি গুরু। নিজে সাধু নন, তবে মহাকুম্ভে সাধুসন্তদের আখড়ায় গিয়ে ভুলেছিলেন সময়ের হিসেব। সেই থেকে আর ফেরেননি উত্তরপ্রদেশের খুন্তি। সকলে ধরেই নিয়েছিলেন, মহাকুম্ভে পদপিষ্টের ঘটনায় বাকি আরও অনেকের মতো মৃত্যু হয়েছে তাঁরও। সেই মতো শ্রাদ্ধশান্তির তোড়জোড়ও শুরু করে দিয়েছিলেন পরিজনেরা। কিন্তু সকলকে অবাক করে দিয়ে শ্রাদ্ধের দিনেই ঘরে ফিরলেন খুন্তি! জানালেন, কুম্ভে সাধুসন্তদের সঙ্গে বসে গঞ্জিকা সেবন করতে গিয়েই বিপত্তি ঘটেছে।
প্রয়াগরাজের জ়িরো রোডের কাছে চাচন্দ গলির বাসিন্দা খুন্তি। গত ২৮ জানুয়ারি কুম্ভে যাওয়ার উদ্দেশে বাড়ি থেকে রওনা দিয়েছিলেন। এর পরের দিনই কুম্ভে পদপিষ্টের ঘটনাটি ঘটে। তাতে মৃত্যু হয় ৩০ জনের, জখম হন আরও ৬০ জন। সেই থেকে আর বাড়ি ফেরেননি খুন্তিও। পরিজনেরা ভেবেছিলেন, হয়তো পদপিষ্টে মৃতদের তালিকায় খুন্তিও রয়েছেন। সেই মতো ১৩ দিনের শ্রাদ্ধানুষ্ঠানের প্রস্তুতি নিতে শুরু করে দিয়েছিলেন সকলে। মঙ্গলবার সেই অনুষ্ঠান চলছিল। তখনই হঠাৎ একটি রিকশা এসে দাঁড়ায় খুন্তিদের বাড়ির সামনে। রিকশা থেকে হাসিমুখে নেমে আসেন স্বয়ং খুন্তি। তাঁকে দেখে চক্ষু চড়কগাছ পরিজনদের! তাতে কী? খুন্তি তখন হাসিমুখে বলছেন, ‘সাধুদের সঙ্গে সময় কাটাতে গিয়ে সময়ের হিসাব ছিল না! তোমরা এ সব কী করছ?’
এর পরেই প্রকাশ্যে এসেছে আসল রহস্য। জানা গিয়েছে, গত প্রায় ১৩ দিন ধরে ‘নিখোঁজ’ খুন্তি আসলে মহাকুম্ভে সাধুদের আখড়ায় গঞ্জিকা সেবন করছিলেন! খবর ছড়িয়ে পড়তেই হাসির রোল উঠেছে এলাকায়। তবে সে সবে আপাতত ভ্রুক্ষেপ নেই পরিজনদের। খুন্তির ফেরা নিয়েই হাঁফ ছেড়ে বেঁচেছেন তাঁরা।
