ভারতীয় রেলের বেসরকারিকরণ হবে না, বিরোধীরা ভুয়ো প্রচার চালাচ্ছে। বুধবার লোকসভায় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব এই বিবৃতি দিয়েছেন। এছাড়া মোদী সরকারের ১০ বছরে রেলে কতটা উন্নয়ন হয়েছে, তাও জানিয়েছেন রেলমন্ত্রী। রেলওয়ে সংশোধনী বিলের বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে, অশ্বিনী বৈষ্ণব বলেন, মোদী সরকারের আমলে ৩১ হাজার কিলোমিটার রেলপথ পাতা হয়েছে, যার মধ্যে গত বছর ৫৩০০ কিলোমিটার রয়েছে। এটি সুইজারল্যান্ডের সমগ্র রেলওয়ে কভারেজের চেয়ে বেশি।
রেলমন্ত্রী জানান, রেলওয়ে সংশোধনী বিল রেলওয়ের বেসরকারীকরণের দিকে নিয়ে যাবে না। কিছু বিরোধী সদস্য এই বিষয়ে একটি মিথ্যা গল্প প্রচার করছে। লোকসভায় বিতর্কের পরে ধ্বনিভোটে বুধবার রেলওয়ে (সংশোধনী) বিল, ২০২৪ পাস হয়েছে। মন্ত্রী বলেন, কিছু সদস্য বলেছেন বিলটি রেলের বেসরকারিকরণের দিকে নিয়ে যাবে। একটি মিথ্যা গল্প প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করা হয়েছে। আমি তাঁদের কাছে আন্তরিকভাবে আবেদন জানাতে চাই, এই প্রচার করবেন না। সংবিধান নিয়ে তাঁদের বানানো গল্প ইতিমধ্যেই ব্যর্থ হয়েছে।
রেলওয়ে (সংশোধনী) বিল ২০২৪ রেলওয়ে বোর্ডের কার্যকারিতা এবং স্বাধীনতা বাড়াতে চায়। ১৯৮৯ সালের রেলওয়ে আইনের অধীনে রেলওয়ে বোর্ডের অন্তর্ভুক্তির সঙ্গে বোর্ডের চেয়ারম্যান এবং সদস্যদের নিয়োগ, যোগ্যতা, মেয়াদ এবং মানদণ্ড কেন্দ্রীয় সরকারের দায়িত্বে থাকবে। রেলওয়ের কার্যক্রম সংস্কারের পরিকল্পনার অংশ হিসাবে, বিলে একটি স্বাধীন নিয়ন্ত্রক নিয়োগের বিধানও রয়েছে, যা ভাড়া নির্ধারণের মতো বিষয়গুলি দেখভাল করবে।
এর আগে বিতর্কের সময়, বিরোধী সদস্যরা অভিযোগ করেন, বিলটি রেলওয়ের বেসরকারীকরণকে উন্নীত করবে এবং এটি নিয়ে আরও আলোচনার জন্য জেপিসিতে পাঠানোর দাবি করেছিল। তাঁরা প্রবীণ নাগরিকদের জন্য ছাড় ফিরিয়ে আনারও অনুরোধ করেছিলেন। রেলমন্ত্রী বলেন, আমাদের দেশ দ্রুত বর্ধনশীল অর্থনীতি। রেলের সক্ষমতা বাড়াতে হবে। ৫০-৬০ বছরেরও বেশি সময় ধরে রেলওয়েতে বিনিয়োগের অভাব রয়েছে।
অশ্বিনী বৈষ্ণব বলেন, ২০১৪ সালে যখন প্রধানমন্ত্রী মোদী ক্ষমতায় এসেছিলেন, তখন রেলের বাজেট ছিল ২৫০০০-৩০০০০ কোটি টাকা, তা বাড়িয়ে ২.৫২ লক্ষ কোটি টাকা করা হয়েছে।