মুম্বাই, ৩১ জুলাই– যে সময় কুষ্ঠ সমাজে অছ্যুৎ ব্যাধি হিসেবে চালিত হত। ঠিক সেই সময় এই কুষ্ঠই ডিম্পল কাপাডিয়াকে শতাব্দীর সেরা ছিবিতে ‘ববি’র পরিচয় পাইয়ে দিয়েছিল। ঘটনাটি ১৯৭৩-এর। মিউজিক্যাল-রোম্যান্টিক সেই ছবি বক্স অফিসে ঝড় তুলেছিল। রাজ কাপুর পরিচালিত ওই ছবির মাধ্যমেই রুপোলি পর্দায় অভিষেক হয় ঋষি কাপুর ও ডিম্পল কাপাডিয়ার। দুজনেই রাতারাতি প্রায় গোটা বিশ্বের কাছে ‘সেনসেশন’ হয়ে ওঠেন। কিন্তু ববি হয়ে ওঠার আগের যে গল্প ডিম্পল শুনিয়েছেন তা কিন্তু সত্যি মাথা ঘুরিয়ে দেওয়ার মত।
ডিম্পল এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, সেই সময় তিনি নাকি কুষ্ঠ রোগে ভুগছিলেন। তাঁর বয়েস তখন ১২, কনুইয়ে হয়েছিল। এক সংবাদমাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ডিম্পল স্মৃতিচারণা করতে গিয়ে বলেন, ”আমি সেই সময় কুষ্ঠে ভুগছিলাম। বাবা চুন্নিভাই কাপাডিয়ার ফিলম জগতে বিরাট চেনাজানা ছিল। সেই সূত্রেই রাজ কাপুরের সঙ্গে পরিচয়। উনি আমাকে দেখতে এসেছিলেন। এবং আমাকে দেখে বলেছিলেন আমাকে নাকি স্কুল থেকে বিতাড়িত করা হবে। সেই প্রথম আমি এমন শব্দ শুনেছিলাম। আমি জানতামও না এমন কথার মানে কী।’
সেই প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে ডিম্পল বলেন, ”রাজ কাপুর মেয়েটির সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলেন। ওঁকে বলা হয়েছিল এক সুন্দরী মেয়ে কুষ্ঠরোগে ভুগছে। তবে এই খারাপ সময়েও আমার একটা লাভ হয়েছিল। আমি ‘ববি’তে সুযোগ পেয়েছিলাম। আসলে সেটাই ছিল আমার সেরা সময়। যাই চাইছি, সেটাই হয়ে যাচ্ছে। যেন জাদু, এক্কেবারে জাদু।”
