বেলজিয়াম, মার্চ ৩ — নিজের পাঁচ সন্তানকে হত্যা করেছিলেন ১৬ বছর আগে। বেছে বেছে ঠিক সেদিনটিতেই বেলজিয়ামের এক মহিলা স্বেচ্ছায় মৃত্যুবরণ করেছেন। জেনেভিয়েভ লেরমিত নামের ওই নারীর অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে গত ২৮ ফেব্রুয়ারি যন্ত্রণা মুক্তভাবে তাঁর মৃত্যু নিশ্চিত করা হয়েছে। গতকাল বৃহস্পতিবার তাঁর আইনজীবী খবরটি নিশ্চিত করেছেন।
২০০৭ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারি জেনেভিয়েভ লেরমিত ছুরি দিয়ে তাঁর এক ছেলে ও চার মেয়েকে গলা কেটে হত্যা করেন। তাদের বয়স ছিল তিন থেকে ১৪ বছরের মধ্যে। এর পর তিনি আত্মহত্যার চেষ্টা করেন। তবে তাঁর সে প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়।
লেরমিতের আইনজীবী নিকোলাস কোহেন বলেন, তাঁর মক্কেল স্বেচ্ছায় মৃত্যুবরণ করেছেন।
বেলজিয়ামের আইন অনুযায়ী, যেসব মানুষ অসহনীয় রকমের মানসিক বা শারীরিক যন্ত্রণায় ভুগছেন এবং যা দুরারোগ্য, তারা চাইলে স্বেচ্ছায় মৃত্যুবরণ করতে পারবেন। ওই ব্যক্তিকে সচেতনভাবে সে সিদ্ধান্ত নিতে হয়। শুধু তাই নয়, তিনি কেন এমন সিদ্ধান্ত নিলেন তার যৌক্তিক কারণগুলো সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে বুঝিয়ে বলার মতো ক্ষমতা তাঁর থাকতে হবে। সাধারণত ব্যথামুক্ত প্রাণঘাতী ইনজেকশন প্রয়োগের মাধ্যমে এ ধরনের মানুষদের মৃত্যু নিশ্চিত করা হয়।