লন্ডন, ২২ আগস্ট– সাত শিশুকে হত্যার দায়ে ব্রিটিশ নার্স লুসি লেটবিকে আমৃত্যু কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। সোমবার (২১ আগস্ট) ম্যানচেস্টারের ক্রাউন আদালত এই রায় ঘোষণা করেন। রায়ে বিচারক বলেছেন, সাত শিশুকে হত্যার ‘বেদনাদায়ক’ ঘটনায় লুসিকে আজীবন কারাগারে কাটাতে হবে। তিনি কোনো দিনই ছাড়া পাবেন না।
৩৩ বছর বয়সী লুসি লেটবি তৃতীয় জীবিত ব্রিটিশ নারী, যাকে যুক্তরাজ্য আমৃত্যু কারাদণ্ড দিল। লুসি লেটবি রায় ঘোষণার দিন আদালতে হাজির হতে অস্বীকার করেছিলেন। আদালতে উপস্থিত ছিলেন না তিনি। তাই বিচারক নির্দেশ দিয়েছেন, এই রায়ের একটি কপি যেন তাকে বুঝিয়ে দেওয়া হয়। তিনি শিশুদের শোকার্ত পিতা-মাতার ক্ষোভ ও যন্ত্রণার মুখোমুখি হতে চাননি। তাকে ব্রিটিশ আইনের অধীনে সবচেয়ে কঠিন শাস্তি দেওয়া হয়েছে। বিচারক গোস বলেছেন, ‘এটি ছিল সবচেয়ে ছোট ও দুর্বল শিশুদের বিরুদ্ধে হত্যার অমানবিক, পরিকল্পিত নিষ্ঠুরতা।
লুসি লেটবি প্রথম পাঁচটি হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছিলেন ২০১৫-এর জুন থেকে অক্টোবরের মধ্যে এবং তখন তার সম্পর্কে সতর্কতা দেওয়ার পরও, ২০১৬ সালের জুনে আরো দুই শিশুকে হত্যা করেন তিনি। ওই ইউনিটের আরো ছয় শিশুকে হত্যাচেষ্টার অভিযোগেও তিনি দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। খুবই মর্মান্তিকভাবে শিশুদের হত্যা করেন তিনি। প্রতিটি শিশুকে তিনি ভিন্ন ভিন্ন পন্থায় হত্যা করেছেন, এর উদ্দেশ্য ছিল ধরা না পড়া। তিনি কোনো শিশুকে হত্যা করতে তাদের ধমনি বা শিরায় ইনজেকশনের মাধ্যমে বাতাস প্রবেশ করিয়ে দিয়েছিলেন, কাউকে অতিরিক্ত দুধ পান করিয়েছিলেন আবার কারো শরীরে ইনসুলিন প্রবেশ করিয়ে বিষক্রিয়া ঘটিয়ে হত্যা করেছিলেন। তার অধীনে যেসব শিশু ছিল তাদের বেশির ভাগই গুরুতর অসুস্থ অবস্থায় হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিল। ফলে সহজেই সবাইকে বোকা বানাতে পেরেছেন তিনি। সবাই ভাবত প্রাকৃতিক কারণে শিশুদের মৃত্যু ঘটেছে।