দিল্লি, ২৫ মার্চ — তুমুল হট্টগোলের মধ্যেই শুক্রবার লোকসভায় পাস হয়ে গিয়েছে অর্থবিল ২০২৩। তার মধ্যেই এদিন বড় ঘোষণা করেছেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামণ । তিনি বলেছেন, “পেনশনের ইস্যুটি দেখার জন্য অর্থ সচিবের অধীনে একটি কমিটি গঠন করার প্রস্তাব করছি। সাধারণ নাগরিকের সুরক্ষার কথা মাথায় রেখে কর্মীদের আর্থিক পরিস্থিতির বিবেচনা করে তাদের চাহিদা মেটানোর জন্য একটি নয়া কাঠামো তৈরির প্রস্তাব করছি। কেন্দ্র এবং রাজ্য সরকার উভয়ে মিলেই এই নয়া কাঠামো গড়ে তুলবে, জাতীয় পেনশন স্কিমকে আরও উন্নত করা হবে।”
পুরোনো এবং নতুন পেনশন স্কিম নিয়ে টানাপোড়েন চলছে দেশজুড়ে। বেশ কয়েকটি অ-বিজেপি শাসিত রাজ্য পুরনো পেনশন স্কিমে যাওয়ার সিদ্ধান্ত গ্রহণের পর থেকেই কেন্দ্র সরকারের উপর চাপ বাড়ছিল। এই স্কিম অনুযায়ী, অবসরের পর সরকারি কর্মীরা নিজের শেষ মূল বেতনের ৫০ শতাংশ মাসিক পেনশন হিসাবে পান। আর কেন্দ্রের যে বর্তমান স্কিম চালু আছে তাতে, সরকারি কর্মীদের নিজেদের বেতনের একটি অংশ পেনশন তহবিলে জমা রাখতে হয়। সরকারও ওই একই পরিমাণ অর্থ কর্মীদের পেনশন স্কিমে জমা রাখে। তারপর সেই জমানো টাকা থেকে অবসরের পর সামান্য পরিমাণ পেনশন দেওয়া হয় ওই সরকারি কর্মীকে। বারবার এ নিয়ে পর্যালোচনার দাবি উঠেছে বিভিন্ন মহল থেকে। এবার সেই বিষয়ে নড়েচড়ে বসল কেন্দ্র।
যদিও চলতি মাসের শুরুর দিকে কেন্দ্র সরকার সংসদে জানিয়েছিল, ১ জানুয়ারি, ২০০৪-এর পর থেকে নিযুক্ত কেন্দ্রীয় সরকারী কর্মীদের ক্ষেত্রে পুরানো পেনশন স্কিম ফিরিয়ে আনার কোনও প্রস্তাব বিবেচনা করা হচ্ছে না। তারপরে এদিন নির্মলার ঘোষণা তাৎপর্যপূর্ণ। সামনেই দেশের বহু রাজ্যের ভোট রয়েছে। সেই বিষয়টি মাথায় রেখেই পেনশন স্কিম নিয়ে সরকারের অবস্থান পরিবর্তন বলেই মনে করছে ওয়াকিবহালমহল। গত বছর হিমাচলের ভোট পেনশন ইস্যুতে সরগরম হয়েছিল। সেখানে ক্ষমতা হারিয়েছিল বিজেপি।
