দিল্লি, ২৯ নভেম্বর– মোদির মুখ রক্ষায় গরিব কল্যান অন্ন যোজনার মেয়াদ বাড়াল কেন্দ্র সরকার৷ নভেম্বরের শুরুতেই ছত্তীশগড়ে দুর্গে এক নির্বাচনী জনসভায় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি বলেছিলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ অন্ন যোজনার মেয়াদ এই ডিসেম্বরেই শেষ হচ্ছে৷ কিন্ত্ত, আপনাদের ছেলে গরিবি দেখেছে৷ দারিদ্রের মধ্যে দিন কাটিয়েছে৷ দরিদ্রদের মধ্য থেকেই উঠে এসেছে৷ সে অন্য সিদ্ধান্ত নিয়েছে৷ আমি ঠিক করেছি, বিজেপি সরকার এই প্রকল্পের মেয়াদ আরও ৫ বছরের জন্য বাড়াবে৷ এটা কোনও রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি নয়, এটা মোদির গ্যারান্টি৷’ আর মোদির এই প্রতিশ্রুতিকে নিয়ে নির্বাচনী বিধিভঙ্গের অভিযোগ করেছিলেন তৃণমূল কংগ্রেসের রাজ্যসভার সাংসদ সাকেত গোখলে৷
বুধবার, আরও ৫ বছরের জন্য প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ অন্ন যোজনার সিদ্ধান্তে সম্মতি দিল কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা৷ এদিন মন্ত্রিসভার বৈঠকের পর, কেন্দ্রীয় তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী অনুরাগ ঠাকুর জানান, ২০২৪ সালের ১ জানুয়ারি থেকে আরও ৫ বছরের জন্য এই সরকারি প্রকল্পের মেয়াদ বাড়ানো হল৷ কোভিড কালে দেশের ৮১ কোটি দরিদ্র মানুষকে সহায়তা প্রদানে প্রতি মাসে বিনামূল্যে ৫ কেজি করে খাদ্যশস্য সরবরাহ করার জন্য এই প্রকল্প চালু করেছিল মোদি সরকার৷ সেই প্রকল্পের মেয়াদ শেষ হয় ২০২২ সালের ডিসেম্বরে৷ তারপর আবারও বাড়ানো হয় এই প্রকল্পের মেয়াদ৷ তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী বলেন, ‘বিশ্বের বৃহত্তম খাদ্য সুরক্ষা প্রকল্পের আওতায়, আরও ৫ বছর ধরে দরিদ্র মানুষকে খাদ্যশস্য সরবরাহ করা হবে৷ আগামী পাঁচ বছরে এর জন্য সরকার প্রায় ১১.৮ লক্ষ কোটি টাকা খরচ করবে৷’ তবে তিনি জানিয়েছেন, প্রয়োজনে তহবিল আরও বাড়ানো হবে৷
কোভিড কালে ২০২০ সালে এর পাশাপাশি প্রতি মাসে বিনামূল্যে ৫ কেজি করে খাদ্যশস্য প্রদান করা শুরু করেছিল মোদি সরকার৷ তারপর থেকে এই প্রকল্পের মেয়াদ একাধিকবার বাড়ানো হয়েছে৷ জাতীয় খাদ্য সুরক্ষা আইনের আওতায় আগেই প্রতি মাসে ভর্তুকিযুক্ত দামে প্রদত্ত ৫ কেজি খাদ্যশস্য দেওয়া হয় দরিদ্র মানুষদের৷ শেষ পর্যন্ত, ২০২২ সালের ডিসেম্বরে এই প্রকল্পের মেয়াদ শেষ হয়৷ কিন্ত্ত, খাদ্য সুরক্ষা আইনের আওতায়, আরও এক বছরের জন্য বিনামূল্যে রেশন প্রদানের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল মোদি সরকার৷ হিসেব মতো, ২০২৩-এর ৩১ ডিসেম্বরই এই প্রকল্পের মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ছিল৷ কিন্ত্ত, বিনামূল্যে খাদ্যশস্য সরবরাহের এই প্রকল্পের মেয়াদ এবার আরও ৫ বছরের জন্য বাড়ানো হল৷ এই প্রকল্পের মেয়াদ যে বাড়ানো হবে, তা অবশ্য আগেই জানিয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি৷