শুক্রবার পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার গড়বেতা তিন নম্বর ব্লকের বন দপ্তরের নয়াবসত রেঞ্জ এলাকায় প্রায় ২২ টি হাতি ঢুকে চাষের জমিতে তাণ্ডব চালিয়ে কয়েক বিঘা জমির ধান ও সবজি চাষের ক্ষতি করেছে। সেই সঙ্গে এলাকায় দাপিয়ে বেড়াচ্ছে হাতির দল। যার ফলে ওই এলাকার বাসিন্দারা আরো ফসলের ক্ষতির আশঙ্কা করছেন। ওই হাতির দলটি স্থানীয় রাস্তার উপর দাপিয়ে বেড়ায়। যার ফলে ওই রাস্তায় বেশ কিছুক্ষণ যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। উৎসবের সময় এলাকায় হাতির দল দাপিয়ে বেড়ানোর ফলে এলাকার বাসিন্দারা হাতির হামলার আশঙ্কা করছেন। গ্রামবাসীরা বিষয়টি বনদপ্তর কে জানিয়েছেন।
খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছে বনদপ্তরের কর্মীরা হাতির দলের গতিবিধির উপর নজরদারি শুরু করেছে। সেই সঙ্গে বন দপ্তরের পক্ষ থেকে ওই এলাকার বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এছাড়াও জঙ্গল এলাকার রাস্তা দিয়ে গ্রামবাসীদের যাতায়াত করতেও সন্ধ্যার সময় নিষেধ করা হয়েছে বনদপ্তরের পক্ষ থেকে। জঙ্গল মহল জুড়ে উৎসবে মেতে ছিলেন গ্রামবাসীরা। ঠিক সেই সময় এলাকায় হাতির দল চলে আসায় এলাকাজুড়ে হাতির হামলার আশঙ্কা ও আতঙ্ক সৃষ্টি হয়েছে। যেভাবে হাতির দল এলাকায় দাপিয়ে বেড়াচ্ছে তার ফলে ঘর বাড়ি ও ফসলের প্রচুর ক্ষতির আশঙ্কা করছেন ওই এলাকার বাসিন্দারা।