নদীয়ার নবদ্বীপের রাস উৎসব ও গঙ্গা মাতার পুজো জগৎবিখ্যাত। কিন্তু তার পাশাপাশি নদীয়া সীমান্তে পূর্ব বর্ধমানের কালনা মহকুমার পূর্বস্থলীতে রাস উৎসবকে মহা- সমারোহের আয়োজন করা হয়। শ্রীকৃষ্ণ ও শ্রীরাধার সখীদের লীলাখেলা নিয়েই রাস উৎসব। আবার শ্রীচৈতন্য মহাপ্রভুর রাস উৎসবেরও কথাও এখানে উল্লেখ আছে। প্রায় লক্ষাধিক ভক্তদের সমাগম ঘটে এই উৎসব উপলক্ষে। বিভিন্ন জেলার মানুষের সমাগমে কটা দিন নানা ধরনের অনুষ্ঠান করা হয়। মূল অনুষ্ঠান হয় গঙ্গা মাতার পুজোকে ঘিরে। মানুষের উচ্ছ্বাস উদ্দিপনা শারদ উৎসবকেও ছাপিয়ে যায়। এবছরও নবদ্বীপ সংলগ্ন পূর্ব বর্ধমানের নাদনঘাট থানার পূর্বস্থলী-১ ব্লকের রাস উৎসবের উদ্বোধন হলো।
এক সময় রাজা কৃষ্ণচন্দ্রের সময়ের পর বাংলায় রাস উৎসব পালন শুরু হয়েছিল। সেই সময়কাল থেকেই বর্ধমানের নাদনঘাটে রাস উৎসব হয়ে আসছে। রাস উৎসব উপলক্ষে বিভিন্ন অঞ্চলে ভিন্ন রীতি রেওয়াজ মেনে দেব দেবীর আরাধনা করা হয়। নাদনঘাট অঞ্চলে হয় দেবী গঙ্গা মাতার পুজো।এদিন ব্যাপক জনসমাগমের মধ্য দিয়ে পুজোর সূচনা হয়। ব্লকের শতাধিক রাসপুজোর উদ্বোধন হয়। বড়ো ধরনের রাস উৎসবে গঙ্গা মাতার পুজো হয় এখানকার শ্রীরামপুরে।
বুধবার রাতে কেন্দ্রীয় রাস উৎসব কমিটির উদ্যোগে দক্ষিণ শ্রীরামপুরের কিশোর স্টাফ ক্লাবের গঙ্গামাতা পুজোর উদ্বোধনের মধ্যে দিয়ে উৎসবের সূচনা হয়। উপস্থিত ছিলেন রাজ্যের মন্ত্রী স্বপন দেবনাথ, পূর্ব বর্ধমানের জেলাশাসক আয়েশা রানি, জেলা পুলিস সুপার সায়ক দাস, মহকুমা শাসক শুভম আগরওয়াল, জেলা তথ্য ও সংস্কৃতি আধিকারিক রামশংকর মন্ডল সহ অন্যান্যরা। নবদ্বীপের রাস উৎসবের পাশাপাশি পূর্বস্থলী-১ ব্লকের জাহান্নগর, সমুদ্রগড় অঞ্চলেও বড়ো ধরনের আয়োজনে রাস উৎসব শুরু হলো।
কথিত আছে, নবদ্বীপের পণ্ডিতদের সঙ্গে পূর্বস্থলী-১ ব্লকের পণ্ডিতদের মনোমালিন্য দেখা দেয় এক সময়। তার জেরে নাদনঘাট থানার পূর্বস্থলী-১ ব্লকের বিভিন্ন স্থানে রাস উৎসবের প্রচলন হয়। ব্লকজুড়ে শতাধিক রাস পুজো হয়। পাঁচ থেকে দশ লক্ষ টাকার বিগ বাজেটের পুজো হয় বেশ কয়েকটি। মন্ত্রী স্বপন দেবনাথ বলেন, পূর্বস্থলী-১ ব্লকের রাস উৎসব নবদ্বীপের রাস উৎসবের থেকে কোনও অংশে কম যায় না। বড় বড় মণ্ডপ সহ সুন্দর প্রতিমা আলোর রোশনাই ব্যাপক সুনাম অর্জন করেছে। লক্ষাধিক মানুষ রাস উৎসবে অংশ নেন। এদিন উৎসব উপলক্ষে গঙ্গামাতা পুজো কমিটির পক্ষ থেকে এলাকার দুঃস্থ অসহায়দের মধ্যে শীতবস্ত্র বিতরণ ও ছোটদের পোষাক উপহার হিসাবে তুলে দেওয়া হয়। একই সঙ্গে মন্ত্রী স্বপন দেবনাথ ওই এলাকার আদিবাসী পুরুষ ও মহিলাদের হাতে ধান কাটার কাস্তে তুলে দেন। পুজোয় সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় অনুষ্ঠানের আয়োজন রেখেছে পুজো কমিটিগুলি।
