নতুন বছর হাসি ফুটল আলিপুরদুয়ারের তোর্ষা চা বাগানের শ্রমিকদের মুখে। পাঁচ মাস বন্ধ থাকার পর খুলতে চলেছে এই চা বাগান। বকেয়া বেতনও সব মিটিয়ে দেওয়া হবে বলে আশ্বাস দিয়েছে নতুন মালিকপক্ষ। বাগানের কাজ দ্রুত শুরু হবে বলেও খবর। যদিও ঠিক কবে বাগানটি চালু হবে, তা এখনও ঘোষণা করা হয়নি।
পাঁচ মাস আগে বন্ধ হয়ে যায় তোর্ষা চা বাগান। মালিকপক্ষ বাগান চালাতে পারছিল না বলে খবর। এরপর মাঝের ডাবরি চা বাগান কর্তৃপক্ষ এই বাগানের দায়িত্ব নেয়। সোমবার সকালে মালিক পক্ষের চেয়ারম্যান চিন্ময় ধর শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলেন। তাঁদের সুবিধা-অসুবিধার কথা শোনের তিনি।
বেতনও বন্ধ হয়ে যাওয়ায় চরম আর্থিক দুরবস্থার মুখে পড়েছিলেন শ্রমিকরা। বহু শ্রমিক অন্য জায়গায় কাজের জন্য যান। অনেকে ভিন রাজ্যে কাজের জন্যও চলে গিয়েছেন। কেউ আবার অন্য চা বাগানে কাজ শুরু করেছেন। অনেকে কাজ না পেয়ে বাড়িতেই অনাহারে-অর্ধাহারে দিন কাটাচ্ছিলেন।
বন্ধ হয়ে যাওয়ার সময় তোর্ষা চা বাগানে ৬৬২ জন শ্রমিক কাজ করতেন। বেশ কয়েক বছর ধরেই চা বাগানটি লোকসানে চলছিল। সেই কারণেই গত কয়েক বছরে শ্রমিকের সংখ্যাও কমিয়ে আনা হয়। যদিও শেষ পর্যন্ত তাতে সমস্যা মেটেনি। বাগানের কাজ এগিয়ে নিয়ে যেতে না পারে তালা ঝুলিয়ে দেয় মালিক কর্তৃপক্ষ।
মাঝের ডাবরি ডাবরি চা বাগান কর্তৃপক্ষের তরফে চিন্ময় ধর বলেন, শ্রমিকদের দুশ্চিন্তা করার প্রয়োজন নেই। সকলেই ফের বাগানে কাজ পাবেন। বকেয়া বেতনও মিটিয়ে দেওয়া হবে।
