ঘরের মাঠে পাকিস্তান যেভাবে বাংলাদেশের কাছে হোয়াইট ওয়াশ হয়েছে, তাতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে আজম বাবরদের। শুধু তাই নয় বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা এখন অনেক বেশি উদ্দীপ্ত এবং আত্মবিশ্বাসী। নিজেদের মাঠে হেরে যাবার পরেও পাকিস্তান দলের কোচ জেসন গিলেসপি মনে করেন ভারতকে টেস্ট সিরিজে বেশ বেগ পেতে হবে অস্ট্রেলিয়ার কাছে।
পাকিস্তানের কোচ গিলেসপি নিজে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন পেসার। তিনি দলের বোলারদের কথা বলেছেন। প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, জশ হেজলউড, নেথান লায়নদের ভরসা করছেন তিনি। গিলেসপি বলেন, “আমার বিশ্বাস আছে ওঁরা সফল হবে। ওঁদের রেকর্ড ওঁদের হয়ে কথা বলে। ভারতের বিরুদ্ধে নিজেদের সেরা বোলিং আক্রমণ খেলাবে অস্ট্রেলিয়া। ভারতের হারার সম্ভাবনা বেশি।”
গত দু’বার অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে তাদের হারিয়েছে ভারত। কিন্তু এ বার ফল অন্য রকম হবে বলেই মনে করেন গিলেসপি। তিনি বলেন, “ভারত শক্তিশালী দল। তবে এ বার বিষয়টা এক রকম হবে না। এ বার ভারতকে হারিয়ে মধুর প্রতিশোধ নেবে অস্ট্রেলিয়া।”
ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের পাশাপাশি পাকিস্তানের ক্রিকেট নিয়েও মুখ খুলেছেন গিলেসপি। প্রথম সিরিজ় হেরে হতাশ তিনি। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন পেসার বলেন, “খুব হতাশ হয়েছি। সকলেই জিততে চায়। আমরা ভাল ভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিলাম। কিন্তু আমাদের থেকে ভাল দলের কাছে হেরেছি। এখনও অনেক জায়গায় উন্নতি করতে হবে। ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা হয়েছে। আশা করছি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভাল খেলব।” ২০১৪-১৫ মরসুমের পর থেকে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফি জিততে পারেনি অস্ট্রেলিয়া।
প্রতিযোগিতার ইতিহাসে ভারত ১০ বার জিতেছে। অস্ট্রেলিয়া জিতেছে পাঁচ বার। কিন্তু এ বারের সিরিজের গুরুত্ব অনেক বেশি। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় এখন শীর্ষে ভারত। দ্বিতীয় স্থানে অস্ট্রেলিয়া। এই দুই দলই ফাইনালে উঠতে পারবে কি না তা নির্ভর করছে পাঁচ ম্যাচের এই সিরিজের উপর। তাই এই সিরিজটা দু’দলের কাছেই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ তা বলাই বাহুল্য।
