মেয়াদ শেষের আগেই গুজরাটের বিলকিস বানোর ১১ ধর্ষককে মুক্তি দিয়েছে প্রশাসন। এর বিরোধিতায় সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছিলেন তিনি। এর আগে চারবার আবেদন জানিয়েও কোনও লাভ হয়নি। বুধবার অবশেষে বিলকিসের আইনজীবী শোভা গুপ্তার আবেদনে সাড়া দিল আদালত। এদিন প্রধান বিচারপতি ডি ওয়াই চন্দ্রচূড়, বিচারপতি পি এস নরশিমা ও বিচারপতির জেবি পারদিওয়ালার বেঞ্চের দৃষ্টি আর্কষণ করেন তিনি। এরপরই নতুন বেঞ্চ গড়ে বিলকিসের আবেদন শোনার আশ্বাস দেন প্রধান বিচরপতি। তিনি জানিয়েছে, “নতুন বেঞ্চ তৈরি করব আমি। আজ সন্ধেই এ বিষয়টি দেখব।”

২০০২ সালে গোধরা হিংসার সময়ে গণধর্ষণ করা হয় ২১ বছর বয়সি বিলকিস বানোকে । দীর্ঘ বিচারের পরে এগারোজন অভিযুক্তকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের আদেশ দেয় মুম্বইয়ের বিশেষ সিবিআই আদালত। চোদ্দো বছর জেলে কাটানোর পরে সাজা মকুব করার আবেদন জানায় রাধেশ্যাম শাহ নামে এক দোষী। সেই আবেদনের ভিত্তিতে সুপ্রিম কোর্ট গুজরাট সরকারকে নির্দেশ দেয়, শাস্তির সাজা পুনর্বিবেচনা করতে। প্রথা ভেঙেই এগারোজন দোষীকে মুক্তি দিয়েছে গুজরাট সরকার। স্বাধীনতা দিবসের দিনই জেল থেকে বেরিয়েছে তারা। এর বিরোধিতা করেই শীর্ষ আদালতে গেলেন বিলকিস বানো।