রোম, ১০ মার্চ– একেই বলে জনগণের সাজা। নেতা নির্বাচিত হন যাতে দেশের জনগণের সমস্ত খেয়াল রাখতে পারেন। কিন্তু বেশিরভাগ ক্ষেত্রে সেই নেতারা জনগণ ছেড়ে শুধু নিজের সুখ-সুবিধা দেখতেই ব্যস্ত। এই জন্য অবশ্য জনগণের পরবর্তী নির্বাচনের দিকে তাকিয়ে থাকা ছাড়া কোনো উপায়ও থাকে না। বিশেষ করে ভারতের মত দেশের ক্ষেত্রে। কিন্তু এমন এক দেশও আছে যেখানে এর ব্যতিক্রমী ছবিও দেখা যায়। যেখানে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ হলে কি রাজনেতারা ‘সাজা’ পান।
বাস্তবে এমনই একটি শহর আছে যেখানে জনসাধারণই ‘সাজা’ দেন নেতা-মন্ত্রীদের। আর সেই জায়গাটি হল ইটালির ছোট শহর ট্রেন্টো। এই শহরে রাজনেতাদের ‘সাজা’ দেওয়া হয়ে থাকে। এই রীতিটির নাম ‘টোঙ্কা’। এই শহরে কোনও নেতা বা মন্ত্রী প্রতিশ্রুতি দেওয়ার পর তা যদি পালন না করেন, তা হলে সেই নেতা বা মন্ত্রীকে শহরবাসীরা নদীর ধারে নিয়ে আসেন। তার পর তাঁকে বড় একটি খাঁচায় আটকে নদীর মাঝখানে এক সেকেন্ডের জন্য সেটি অর্ধেক ডুবিয়ে দেন। তার পর আবার তুলে নেওয়া হয়।
শহরবাসীদের দাবি, নেতা যে ভুল করেছেন সেটা তাঁকে উপলব্ধি করানোর জন্যই এই ধরনের ‘শাস্তি’ দেওয়া হয়। প্রতি বছরের জুনে নেতাদের বছরভর প্রতিশ্রুতির হিসাব নেওয়া হয়। কতগুলি পালিত হয়েছে, কতগুলি পালিত হয়নি, তার হিসাব কষা হয়। তার পরই শাস্তির ব্যবস্থা করা হয়। এটি এক ধরনের ‘শাস্তি দেওয়ার উৎসব’। প্রতি বছর ২৬ জুনের আগের যে শেষ রবিবার পড়ে, সে দিনই এই শাস্তি দেওয়ার আয়োজন করা হয়।
