চারদলীয় মন্দিরির অনূর্ধ্ব -২০ চ্যালেঞ্জ সিরিজে অংশগ্রহণ করতে ভারতীয় দল ইন্দোনেশিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা দিল। আগামী ২৪ শে জানুয়ারি থেকে ৩০ শে জানুয়ারি পর্যন্ত চ্যালেঞ্জ সিরিজের খেলা হবে। ভারতীয় দল আগামী ২৪ শে জানুয়ারি সিরিয়ার বিরুদ্ধে তাদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে। এই টুর্নামেন্টের জন্য ২৩ জনের অনূর্ধ্ব-২০ ভারতীয় দল ঘোষণা করা হয়েছে। সন্তোষ ট্রফিতে রানার্স কেরল দলের কোচ ভারতের কোচ নির্বাচিত হয়েছেন। গোলকিপার কোচ হিসেবে বাংলার দীপঙ্কর চৌধুরী দলের সাথে আছেন।
সহকারী কোচ হিসাবে সার্ভিসেস দলের গোবিন্দার রামচন্দন দায়িত্ব সামলেছেন।প্রসঙ্গত বলা যায় আগামী ফেব্রুয়ারি মাসে এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপে ইন্দোনেশিয়ার দল ফাইনাল রাউন্ডে খেলবে।এশিয়ান কাপের প্রস্তুতি হিসেবেই ইন্দোনেশিয়ার ফুটবল ফেডারেশন চ্যালেঞ্জ সিরিজের আয়োজন করেছে।ইন্দোনেশিয়া ও ভারত ছাড়াও সিরিজের অপর দুটি দল হলো সিরিয়া এবং জর্ডন ফুটবল দল। ইন্দোনেশিয়ার যেমন এফসি অনূর্ধ্ব কুড়ি এশিয়ান কাপে অংশগ্রহণ করবে,তেমনই ভারতীয় দল আগামী মে মাসে অনূর্ধ্ব -২০ সাফ গেমসে অংশগ্রহণ করবে।
ভারতীয় দল অনূর্ধ্ব ১৮ অর্থাৎ ২০০৭ ও ২০০৮ সালে যাদের জন্মতারিখ, তাদের নিয়েই দল গঠন করেছে। বর্তমান সময়ে অনূর্ধ্ব ১৭ ইয়ুথ লিগ এবং রিলায়েন্স ফাউন্ডেশন ডেভেলপমেন্ট লিগের খেলা চলছে।ফলে আইএসএল ও আই লিগের একাধিক ক্লাব ভারতীয় অনূর্ধ্ব কুড়ি দলের এই প্রস্তুতি ম্যাচের জন্য তাদের নির্বাচিত খেলোয়াড়দেরকে ক্যাম্পে ছাড়েনি।এই টুর্নামেন্ট যেহেতু ফিফার অনুমোদিত প্রস্তুতি ম্যাচ নয়,তাই অনেক ক্লাবের কাছে ক্যাম্পে ফুটবলার পাঠানো বাধ্যতামূলক ছিলনা।সদ্য এশিয়ান কাপে অংশগ্রহণকারী অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবলারদের অধিকাংশই ২৩জনের স্কোয়াডে সুযোগ পেয়েছে।গত মরশুমে অনূর্ধ্ব-১৭ এলিট ইয়ুথ লিগে চ্যাম্পিয়ন মনিপুরের ক্লাসা এফসির সাত জন ফুটবলার এই ভারতীয় দলের সুযোগ পেয়েছে।
এছাড়া ২৩ জনের ভারতীয় দলের অর্ধেকেরও বেশি ফুটবলার উত্তর-পূর্ব ভারতের রাজ্য ক্লাবগুলো থেকেই সুযোগ পেয়েছে। বাংলা থেকে এই দলে কোনো ফুটবলার নেই। গত ১০ দিন ধরে ৩৪ জন ফুটবলার নিয়ে প্রস্ততি শিবির হয়েছে। গতকাল চূড়ান্ত ২৩ জনের দল ঘোষণা হয়।এই প্রসঙ্গে বলা যায় এবারের অনূর্ধ্ব১৭, ডাঃ বিসি রায় ট্রফির টায়ার-ওয়ানে বাংলা দল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ফাইনালে বাংলা ২-০গোলে ওড়িশাকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ইন্দোনেশিয়ার সিদোআর্য শহরের দেলোরা ডেল্টা স্টেডিয়ামে ম্যাচগুলি অনুষ্ঠিত হবে।সাফ গেমসের প্রস্তুতি লক্ষ্যে ভারতীয় দল বিপক্ষের শক্তিশালী দলগুলোর বিরুদ্ধে খেলে নিজেদেরকে তৈরি করার সুযোগ পাচ্ছে।চারদলীয় চ্যালেঞ্জার সিরিজে ভারতীয় দলের পারফরম্যান্স প্রতি ফেডারেশনের বিশেষ নজর থাকবে।টুর্নামেন্টে ভারতীয় দলের গড় বয়স অন্যান্য দলের তুলনায় অনেক কম আছে।ভারতীয় দল অনূর্ধ্ব-১৮র হলেও বিপক্ষের অন্যান্য দলগুলো অনূর্ধ্ব-২০ বয়সের হবে। গুরুত্বপূর্ণ এই আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলোতে অংশগ্রহণের জন্য বাংলা থেকে কোন ফুটবলারই সুযোগ পেলনা।
